Sous le très haut patronage du Président de la République, le Port Autonome de Douala (PAD) a célébré, du 2 au 3 octobre 2025 à l’Hôtel Best Western, ses 150 ans d’existence. L’événement, marqué par un colloque scientifique et une exposition virtuelle, avait pour thème : « Un fleuve, un territoire, un port, une histoire, un avenir ».
Véritable colonne vertébrale du transport maritime camerounais, le Port de Douala-Bonabéri s’impose depuis un siècle et demi comme le principal hub logistique du Golfe de Guinée. Il concentre à lui seul plus de 95 % du trafic maritime national et constitue la porte d’entrée des échanges pour les pays enclavés comme le Tchad et la République centrafricaine.
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Grâce à sa position géographique privilégiée sur l’estuaire du Wouri, il joue un rôle essentiel dans la fluidité des échanges commerciaux sous-régionaux et la compétitivité des corridors logistiques d’Afrique centrale. La cérémonie d’ouverture du colloque a été présidée par M. Charles Michaux Moukoko Njoh, Directeur Général Adjoint du Port Autonome de Douala, représentant le Directeur Général, Cyrus Ngo’o.
Dans son allocution, le DGA a souligné l’importance stratégique du transport maritime dans la compétitivité nationale : « À travers vos échanges et analyses, nous aspirons à dégager des enseignements éclairants et à nourrir une pensée stratégique capable d’orienter l’action publique comme les pratiques managériales », a-t-il déclaré.
Il a insisté sur les défis contemporains du Port de Douala-Bonabéri : « Qu’il s’agisse de la digitalisation des procédures, de la sécurisation des installations ou encore de la transition énergétique, aucun de ces défis ne saurait être relevé sans une approche scientifique rigoureuse et pluridisciplinaire », a-t-il poursuivi.
Le DGA a appelé à une intelligence collective au service de l’efficacité portuaire et du rayonnement sous-régional, invitant les experts à formuler des solutions durables pour améliorer la performance logistique et la connectivité maritime du Cameroun.
La leçon inaugurale du Pr. Kum’a Ndumbe II, Professeur Émérite et Président de la Fondation AfricAvenir International, a ouvert les travaux du colloque. Sous le thème « Le Port de Douala-Bonabéri : 150 ans d’Histoire et de Développement Défis présents et grands enjeux du futur », il a rappelé que l’Afrique possédait une longue tradition de navigation et de commerce maritime, bien avant la colonisation.
« Il est urgent de décoloniser l’écriture de l’histoire maritime des pays africains et de montrer la vraie taille de l’Afrique sur les cartes du monde », a-t-il affirmé. Son intervention a mis en lumière le rôle historique du fleuve Wouri, berceau des échanges maritimes et fluviaux, et socle du développement portuaire du Cameroun.
Les différents panels du colloque ont permis d’aborder les enjeux majeurs du transport maritime moderne : digitalisation des opérations, optimisation des flux logistiques, transition énergétique, et interconnexion régionale dans le cadre de la ZLECAf.
M. Moukoko Njoh a souligné que le Port de Douala-Bonabéri devait désormais s’inscrire dans une logique de performance, durabilité et innovation : « Nous attendons de ce colloque qu’il ouvre des perspectives de recherche nouvelles sur les interactions entre infrastructures portuaires, mutations territoriales et développement durable », a-t-il indiqué.
Cette approche s’inscrit dans la vision du Directeur Général, Cyrus Ngo’o, qui ambitionne de transformer le Port de Douala-Bonabéri en Smart Port, un modèle de gestion intelligente et intégrée, apte à répondre aux exigences du commerce maritime mondial.
Situé à la croisée des routes maritimes internationales et des grands flux fluviaux, le site portuaire du Wouri demeure un atout géostratégique majeur. « Ce site a toujours été au centre d’enjeux économiques et géopolitiques majeurs, depuis les explorations coloniales jusqu’aux défis contemporains liés à la souveraineté économique et à la sécurité maritime », a rappelé le DGA.
Cette dimension fluviale et maritime fait du Port de Douala-Bonabéri un levier essentiel pour l’intégration régionale, la sécurisation des chaînes logistiques et la maîtrise des échanges extérieurs du Cameroun.
En clôturant la commémoration, Charles Michaux Moukoko Njoh a réaffirmé la détermination du PAD à poursuivre sa mission au service du développement du transport maritime : « Le Port de Douala-Bonabéri continuera d’assumer son rôle de pivot dans les échanges régionaux et internationaux, tout en demeurant attentif à la préservation des équilibres écologiques et à l’inclusion des communautés qui vivent de son existence ».
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Il a enfin exprimé sa gratitude à l’endroit des partenaires académiques, institutionnels et scientifiques, souhaitant que les travaux de ce colloque permettent de construire un avenir portuaire durable, inclusif et performant : « Que ces assises soient fécondes, qu’elles enrichissent la réflexion collective et qu’elles participent à construire, pour le Port de Douala-Bonabéri, une histoire qui inspire et un avenir qui rassemble », a-t-il conclu.
À travers cette commémoration, le Port Autonome de Douala réaffirme son rôle central dans la chaîne de transport maritime et logistique du Cameroun. Fort d’un siècle et demi d’expérience, il s’engage dans une nouvelle ère marquée par la modernisation, la digitalisation et la durabilité, afin de demeurer la porte maritime d’un Cameroun en mouvement et un acteur incontournable du commerce africain du futur.
Fabrice TATISSON
