Ponts ACROW : Le Cameroun annonce la livraison du deuxième ouvrage ce mois d’août, 13 ans après le lancement

Si tout se passe comme prévu, le Cameroun pourrait assister à la livraison officielle du deuxième pont ACROW. Il s’agit de ponts en structure métallique, réalisé dans le cadre du partenariat avec les entreprises américaine et française ACROW Bridge et Elipse Projects en 2012. En visite sur le chantier de construction du pont ACROW sur la rivière Mama (département de la Kadey, région de l’Est), le membre du gouvernement a pu toucher du doigt l’état d’avancement des travaux.

Le tablier métallique est totalement posé, de même que les piles et les culées de l’ouvrage. La traversée à pied sec se fait donc déjà. Les prestations restantes concernent le coulage des murs, des dales de transition, les travaux de remblai des voies d’accès, l’imprégnation sur chaussée et accotements, la pose du bicouche sur chaussée et accotements, la réalisation des perrés maçonnés et les descentes d’eau bétonnés, pour ne citer que celles-là.

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Financé à plus de 300,184 millions de FCFA (les structures métalliques ayant été financées par les ressources du projet Acrow avant la résiliation du contrat), le pont de 39,478 mètres-linéaire pourrait, selon le Maître d’Ouvrage, être livré « dans quatre mois tout au plus ». Ce qui permet, calculatrice en main, de fixer la livraison du chantier au mois d’août 2025.

Réalisés par la société LST SARL (l’ordre de service de démarrage des travaux a été signé le 10 février 2023), les travaux sur ce projet financé par le Budget d’Investissement Public (BIP 2022 et suivants) ont finalement duré plus de 26 mois. Une éternité, lorsqu’on sait que selon le chronogramme établi, la fin des travaux de génie civil, le montage du tablier et l’aménagement des voies d’accès de ce pont étaient respectivement prévus pour les mois d’avril, de juillet, d’août et d’octobre 2023.

13 ans

« Nous sommes venus voir comment les travaux de ce pont sont en train de se dérouler. Et les travaux se déroulent très bien », a déclaré Emmanuel Nganou Djoumessi, avant d’annoncer aux populations, la décision du Chef de l’Etat, de bitumer la route Dem-Kette-Mama, qui dessert l’infrastructure.

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Treize ans après la signature des contrats avec l’américain ACROW Bridge et le français Ellipse Projects, le projet de pose des ponts en sections préfabriquées modulaires en acier va-t-il enfin trouver sa vitesse de croisière ?

2012. Pour désenclaver les zones séparées par des cours d’eau, l’Etat du Cameroun signe des contrats avec deux entreprises. L’un, avec Acrow Bridge pour la fabrication et la fourniture de 2 096 mètres-linéaires d’éléments métalliques destinés aux tabliers de ponts. Le projet porte sur une enveloppe d’environ 37,272 millions de dollars (autour de 22, 525 milliards de FCFA) accordés par Eximbank US.

Un autre projet est signé avec le français Ellipse Projects. Il porte sur la conception, les études techniques environnementales ainsi que l’aménagement des accès et le raccordement des ouvrages au réseau routier national. Le projet intègre aussi la construction des fondations et des appuis, et l’installation des tabliers des ponts. Coût du projet : 34,369 millions d’euros (plus de 22, 544 milliards de FCFA), apportés par la Société Générale France.

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En 2019, soit sept ans après la signature des deux contrats, les travaux sont à l’arrêt. « L’exécution continue du projet a été confrontée à des limites, notamment, l’arrivée à échéance des dates de décaissement des crédits en juin 2019, avant l’achèvement des travaux. Ce qui a entraîné l’arrêt des décaissements du financement extérieur, la variation du nombre d’ouvrages à livrer et à être installés en raison de l’affinement des études techniques, les contraintes fiscales et douanières de l’entreprise Ellipse et de ses sous-traitants, les conditions sécuritaires dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest et la faible capacité de l’entreprise Ellipse à pré-financer les travaux », explique, à l’époque, Emmanuel Nganou Djoumessi dans une interview accordée à BOUGNA.

Espoirs

Plus simplement, dans les deux contrats signés pour l’assemblage des matériaux et leur pose sur les sites dédiés, ACROW a été entièrement réalisé sa prestation, en ce qui concerne la livraison des éléments métalliques. Ils sont livrés et stockés à Douala. La convention avec Ellipse n’a pas connu le même succès. « Les délais de décaissement de ces ressources étant arrivés à expiration, alors, la Société Générale France a annulé le reste, autour de 13 milliards de FCFA », clarifie le Ministre des Travaux Publics.

En juin 2022, le gouvernement résilie le contrat qui le lie à Ellipse Projects. Sans ressources, face à un projet difficilement finançable par les partenaires extérieurs, l’Etat entreprend de confier la pose des éléments métalliques par des entreprises camerounaises. Dix d’entre elles sont sélectionnées à l’issue d’un appel d’offres. Le financement des travaux, jadis adossés sur des financements extérieurs, est désormais adossé sur le Budget d’Investissement Public (BIP).

Mi 2024, le premier pont, sur la rivière Bella (à Elogbatindi, commune de la Lokoundjé, département de l’Océan) sort de terre. Long de 36,43 mètres-linéaires, le pont reste le seul ouvrage construit au Cameroun en 13 ans.

Ce 02 avril, au cours de la visite sur le site de la rivière Mbangue, Emmanuel Nganou Djoumessi s’est dit plutôt optimiste quant à la cadence d’exécution des travaux. « Je me félicite de ce que les petites et moyennes entreprises camerounaises, l’une pour les travaux d’appui, de construction des chevêtres, bref les travaux de génie civil, et les bureaux d’études techniques pour surveiller et contrôler ces travaux, je me réjouis, disais-je, que cet attelage d’entreprises camerounaises ait fonctionné », a-t-il réagi.

« Nous avons bien vu qu’ici à Mbangue, l’approvisionnement est fait. Les travaux avancent convenablement. Ce matin, nous avons applaudi, lorsqu’on a vu que le tablier soit déjà posé. Donc le processus est en marche sur le Budget d’Investissement Public. Nous avons ainsi neuf ouvrages à réaliser sur l’exercice 2025, d’autres vont suivre. Ainsi, de proche en proche, nous allons réaliser tous les ouvrages dont les sections métalliques modulaires sont déjà livrées par la société américaine ACROW », a-t-il conclu.